강원특별자치도 유일의 공립대학인 강원도립대학교가 지역사회의 중추이자, 글로컬 고등직업교육의 거점으로 우뚝 서고 있다. 학생 중심의 교육 혁신과 실용적 인재 양성에 집중해온 강원도립대는 최근 다변화되는 교육 환경 속에서 ‘작지만 강한 대학’으로의 정체성을 더욱 분명히 하며 새로운 도약의 기회를 맞고 있다.

변화와 혁신을 이끌고 있는 김광래 총장을 만나 강원도립대학교의 중장기 전략과 핵심 사업들에 대해 들어보았다. 

 

■ 글로컬 비전, GREAT 전략으로 혁신

대학의 중장기 발전 방향을 묻는 질문에 김 총장은 “글로컬 미래를 여는 GREAT 강원도립대학교”라는 비전을 제시했다.

먼저 ‘G(GSU GRI-P 실행력 확보)’는 지역 밀착형 고등직업교육 생태계를 구축하여 특화 캠퍼스 조성과 RISE 사업을 통해 지역·산업체와 연계한 실천적 교육 기반 및 유학생 지원체계 등을 통한 국제 경쟁력을 확보를 뜻한다.

‘R(관계 중심 혁신교육모델 실현)’은 교수자·학습자, 지역사회·산업체 간 유기적 협력을 강화하는 관계 중심 교육 혁신 모델이며, ‘E(학생성공지원 강화)’는 학습·진로·취업 전 주기에 걸친 맞춤형 통합지원 체계로 지역거점 취업 선도대학으로의 도약을 말한다. ‘A(산학협력 활동 추진 고도화)’는 지역 산업과 연계한 산학협력과 창업 큐브 등 창업지원 기반을 활용하여 로컬 창업 생태계 활성화, ‘T(협력경영 모델 구현)’는 대학 구성원 간의 협력적 운영과 자원 배분을 통해 지속가능한 경영체계를 추구한다.

특히 해양 분야를 대학의 전략 특성화 분야로 설정하고스마트해양양식과·해양경찰과·레저스포츠과를 중심으로 관련 교육과정을 고도화하고 있으며, 해당 학과들을 중심으로 자유전공(무전공) 입학제도도 적극 검토 중이라고 한다.

■ 혁신적 캠퍼스 환경 조성, 공간의 변화를 넘어 문화의 변화

김 총장은 취임 이후 가장 역점을 두고 추진한 과제 중 하나로 교육환경 개선을 꼽으며, “교육시설·환경 등 인프라가 열악하고 소외되어 있는 문제점을 해소하고자, 학생 친화형 교육 인프라 구축을 핵심과제로 삼아 획기적으로 개선했다”고 했다.

지난 해 화장실과 학생식당 주방 개선 그리고 운동장 인조잔디 교체와 강당 리모델링 등 시설 전반에 대한 정비가 이루어졌고, 2025년에는 국토교통부 주관으로 총 47억 원 규모의 도서관 그린리모델링 사업이 예정돼 있다. 이 도서관은 학습공간을 넘어 지역 커뮤니티 공간으로의 확장도 기대되고 있다.

아울러 드론 교육장 신설, 창업보육센터 리뉴얼, 실내 스포츠 실습장 조성 등은 미래지향적 교육 기반 구축을 위한 작업으로 진행 중이다.

■ 통합 논의 속, 차별화된 전략과 경쟁력 확보

최근 추진되고 있는 ‘강원 1도 1국립대 통합’ 논의에 대해서도 김 총장은 “강원도립대는 단순한 통합 흐름의 편승이 아닌, 학사구조 유연화와 융합형 교육 모델을 도입하는 등 차별화된 전략과 경쟁력을 바탕으로 대응하고 있다”고 알렸다.

이어 “대학통합 추진을 위한 구성원 대상 전자투표 결과 91.24%가 통합에 찬성했으며, 지역사회 통합 동의 의견수렴 과정에서도 관내 주민자치 대표 45명의 찬성 의견을 확보했다”고 밝혔다.

강원도립대는 2027년 통합 강원대학교의 주문진 캠퍼스 출범을 목표로, 강원대·강릉원주대와의 MOU를 7월8일(화) 체결했다.

■ 지역 혁신의 동반자, 강원 RISE 사업

김 총장은 RISE 사업에 대해 “대학이 지역과 함께 미래를 설계하는 구조적 전환”이라고 설명했다.

강원도립대는 2025년 교육부의 강원 RISE(지역혁신중심 대학지원체계) 사업에 선정되어 ‘산학협력 전문인력 양성’과 ‘로컬 창업’, ‘직업평생교육’과 ‘G-Lab’ 등 네 가지 전략 과제를 중심으로 사업을 전개하고 있다.

이러한 전략 과제들은 강원특별자치도의 정책 방향, 그리고 기존 LINC3.0과 HiVE 그리고 지방전문대 활성화 사업 등과 유기적으로 연계되어 있으며, 가시적인 성과를 창출해내는 것을 목표로 하고 있다.

■ 지역과 함께 숨 쉬는 공립대학의 책임

“강원도립대는 국가와 지역발전에 동력이 되는 인재육성을 목표로 강원특별자치도가 설립하여 재정지원을 하고 있는 도내 유일의 공립대학”이라고 강조한 김 총장은 “재학생 전원 장학금 지원 체계를 토대로 고등직업교육을 실현하고 있다”고 했다.

또 “공공인재반 운영 활성화 등 지역특화 인재 양성, 그리고 창업보육센터, 산학협력 교수제 등을 통해 지역 인재 육성과 경제 활성화 등에 실질적 기여는 물론 로컬 크리에이터 양성 프로그램은 청년의 지역 정착을 유도하며 지역 인구 구조 조정과 상생 발전의 기반이 되고 있다”고 설명했다.

급변하는 교육환경 속에서 김광래 총장이 제시한 강원도립대학교의 전략과 방향은 지역 기반 대학의 하나의 사례로 주목할 만하다. ‘작지만 강한 대학’이라는 비전처럼, 강원도립대학교가 앞으로도 교육과 지역, 그리고 국가의 미래를 잇는 연결고리로 굳건히 자리할 것으로 기대한다.