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평생을 건어물 장사에 바친 상인들의 삶은 불과 몇 시간 만에 잿더미가 되었다. 묵호시장의 세 점포는 완전히 전소됐고, 인근 점포까지 피해를 입었다. 다행히 인명 피해는 없었지만, 피해 상인들에게는 평생 일군 삶의 터전이 무너진 비극이었다. 화재는 언제든 발생할 수 있다. 그러나 피할 수 있었던 피해였다면 이야기는 달라진다. 화재 이후 묵호시장 상인들은 한목소리로 "시장 내 일부 소화전의 이상을 한 달 전부터 알렸지만 개선되지 않았다"고 주장하고 있다. 만약 이 주장이 사실로 확인된다면, 이번 화재는 단순한 사고가 아니라 예방할 수 있었던 인재(人災)라는 비판을 피하기 어렵다. 물론 현재 화재 원인과 당시 소방용수 공급 상황은 관계기관의 조사가 진행 중이다. 따라서 누구의 책임인지 단정해서는 안 된다. 그러나 바로 그렇기 때문에 더욱 철저하고 투명한 조사가 필요하다. 시민들이 궁금해하는 것은 단순히 "왜 불이 났는가"가 아니다. 소화전은 정상적으로 작동했는가. 소방용수는 충분히 공급됐는가. 이전에 제기된 시설 이상 신고는 실제 있었는가. 있었다면 누구에게 보고됐고, 왜 조치되지 않았는가. 이 질문들에 대해 행정과 관계기관은 시민 앞에 명확히 답해야 한다. 재래시장은 일반 상가와 다르다. 좁은 골목, 밀집된 점포, 오래된 전기시설, 건어물과 포장재 등 가연물이 많아 화재가 발생하면 초기 대응이 생사를 가른다. 그래서 소화전은 단순한 시설물이 아니라 시장의 생명을 지키는 마지막 안전장치다. 그런데 그 안전장치가 제대로 관리되지 않았다면 이는 결코 가볍게 넘어갈 문제가 아니다. 이번 일을 계기로 동해시는 묵호시장만이 아니라 모든 전통시장에 대한 긴급 안전점검을 실시해야 한다. 소화전은 정상적으로 작동하는지, 수압은 충분한지, 밸브와 배관은 노후되지 않았는지, 소방차 진입로는 확보되어 있는지, 상인들은 실제 화재 발생 시 대응 방법을 숙지하고 있는지까지 전면적으로 점검해야 한다. 점검 결과 역시 시민에게 투명하게 공개해야 한다. 더 이상 "점검 완료"라는 보고서 한 장으로 끝나서는 안 된다. 시민이 믿을 수 있는 안전은 현장에서 증명되어야 한다. 행정이 해야 할 일은 화재가 난 뒤 청소차를 보내는 것이 아니다. 불이 나기 전에 위험을 제거하는 것. 그것이 행정의 존재 이유다. 피해 상인들은 지금 당장의 생계가 막막하다. 이들에게 필요한 것은 위로의 말보다 신속한 복구와 실질적인 지원이다. 임시 영업공간 마련, 긴급 생계지원, 금융 지원과 보험 절차 지원까지 가능한 모든 행정력을 동원해야 한다. 동시에 이번 사고를 계기로 '책임 행정'도 반드시 실현되어야 한다. 만약 조사 결과 시설 관리의 소홀이나 반복된 민원 방치가 확인된다면, 누구도 책임에서 자유로울 수 없다. 행정은 실수를 인정하고 개선할 때 시민의 신뢰를 얻는다. 묵호시장은 동해시의 얼굴이다. 수많은 관광객이 찾는 전통시장이고, 지역경제를 떠받치는 삶의 현장이다. 그 안전은 결코 운에 맡길 수 없다. 이번 화재는 네 개 점포의 피해로 끝나서는 안 된다. 동해시는 이번 사고를 '전통시장 안전혁신의 출발점'으로 삼아야 한다. 소화전 하나가 시민의 생명을 지키고, 소화전 하나가 상인의 삶을 지킨다. 그 당연한 원칙이 더 이상 무너져서는 안 된다. [제안] 묵호시장 화재를 계기로… 동해시 전통시장 안전혁신 10대 과제 "사고가 나면 복구하고, 시간이 지...